Les Gazelles de Marcoule : le retour.

A peine quinze jours qu'elles sont rentrées et le désert leur semble loin... Il leur reste dans la tête de nombreux et bons souvenirs d'autant qu'elles ont pratiquement atteint leurs objectifs de départ. Valérie Thiébaut et Marielle Asou ont fini à la septième place du rallye Aïcha des Gazelles alors qu'elles visaient une place dans les dix premières. « On est super contentes de notre résultat mais également de la manière dont s'est déroulé le rallye que ce soit sur le plan de la conduite ou de la navigation », souligne Valérie. À part la dernière étape marathon où on a manqué trois balises sinon on les a toutes trouvées. Il faut dire qu'on a été pris dans une tempête de sable et que la panique a pris un peu le dessus. On a pris le temps de se poser, de se calmer et d'aller à l'arrivée. On croyait qu'on avait perdu notre place dans les dix au point où le lendemain, on n'osait pas voir le classement... Ça m'a rappelé les résultats du Bac. Et finalement, on a terminé septièmes ! »

Une grande satisfaction donc, qui leur prouve que le travail porte ses fruits. Les stages de conduite dans le désert mais aussi de navigation faits avant le départ s'avérant payants. « Si on n'a pas d'expérience par rapport aux galères qui peuvent arriver, c'est de suite la crise de nerfs... », raconte pour sa part Marielle. « On s'est plus ensablé que l'année dernière mais on a beaucoup mieux géré les situations. Le fait d'être devant nous a permis de rentrer avant la nuit au bivouac, de prendre des douches chaudes, de se coucher plus tôt et d'être fraîches le lendemain. » Cela s'est forcément ressenti sur le résultat final provoquant même un peu de jalousie chez les autres concurrentes. « Il y a un véritable esprit de compétition parmi les quinze premières. Du coup, il n'y a même pas eu de dialogue entre nous... Heureusement, on a sympathisé avec deux autres équipages au bivouac », explique Valérie.

Avec la septième place pour leur deuxième participation, les ingénieurs peuvent nourrir des ambitions pour la prochaine édition. Sauf que, Marielle hésitante déjà cette année, n'est pour l'instant pas prête à repartir. Valérie, de son côté, serait tentée par un autre challenge : le quad. Elles se laissent un temps de réflexion avant de prendre une décision.